1973年，廣西地質專家傅中平到樂業進行地質情況調查，曾對樂業大石圍天坑進行初步調查，

1995年11月，《廣西林業》雜志組織有關專家對樂業大石圍天坑進行了考察，并把一些圖片和數據資料刊登在雜志上。直到1998年3月4日廣西電視臺和樂業縣等單位組織的探險攝制組及科考專家才第一次進入大石圍天坑及地下河內部，用時三天，取得了許多珍貴的資料。1999年11月9日第二次進入大石圍。2001年2月至4月，由中國科學院、中國地質學會洞穴研究會、美國洞穴基金會和英國牛津大學洞穴聯合會組成的科考隊對樂業天坑群進行了全方位的考察。中央電視臺一套、二套、三套、四套及廣西電視臺、《人民日報》、《中國青年報》、《中國旅游報》等二十多家媒體跟蹤報道科考成果，“大石圍”，一個響亮而陌生的名字也隨著眾多媒體的連續報道而名揚海內外，成為世界矚目的焦點。 天坑，地理地貌上命名為“喀斯特漏斗”，當地人稱為“石圍群”。關于天坑的形成，眾說紛紜，最多的說法是天上隕石砸下而成。隨著對大石圍天坑的科考，這一層神秘的面紗終于被揭掉，科學地講，天坑的形成有以下四個方面的原因。第一、樂業地區是大面積的碳酸鹽巖，符合“巖體必須是可溶的”這一天坑形成的基本條件；第二、樂業附近的地質構造是很少見的“S”形旋扭構造，而樂業天坑群正處在“S”形旋扭構造的中部，這種特殊的構造，使巖層產生了深度很大的張性裂隙；第三、樂業充沛的降雨，是形成天坑的最活躍因素，雨水沿裂隙溶蝕巖體，形成地下水系統，也就是我們常說的地下河，由于地下水長時間對巖層的不斷侵蝕、搬運，逐淅形成巨大的地下空洞，地殼運動時，整個巖層垂直塌陷；第四、樂業地處云貴高原東南麓，受印度洋板塊和歐亞板塊互相擠壓抬升的造山運動的影響，地表不斷往上升，而地下河系統不斷向下侵蝕，才會使天坑越來越深。樂業天坑群在方圓不到20平方公里的崇山峻嶺里，分布著24個天坑，是世界上最大的天坑群，目前已開發的有大石圍天坑、白洞天坑、穿洞天坑等，其中大石圍天坑為樂業天坑群中的代表，也是樂業人民的驕傲。

大石圍天坑群位于樂業縣同樂鎮刷把村百巖腳屯，形成于大約6500萬年以前，是一塊鮮為人知的秘境，集險、奇、峻、雄、秀、美于一體，是世界上罕見的旅游奇觀。中國地質學會洞穴研究會會長朱學穩教經過全方位考察論證后稱樂業縣大石圍天坑為“天坑博物館”、“世界巖溶勝地”。大石圍天坑東西走向長600多米，南北走向寬420米，垂直深度613米，象個巨大的火山口，四周似刀削的懸崖峭壁，異常險峻。大石圍底部有人類從未涉足過的地下原始森林，面積約9.6萬平方米，是世界上最大的地下原始森林。地下原始森林樹木粗壯、高聳，有好多酸棗樹要三人合抱才行。天坑底部青苔遍布，灌木叢生，發現有比世界上與恐龍時代同期生長的國家一級保護植物桫欏還古老的短腸蕨類植物，稀有綠色蘭花，還有我國首次發現的面積500多平方米的帶刺方竹等。在科考中還發現許多稀有動物，象盲魚、白色毛頭鷹、透明蝦、中華溪蟹、幽靈蜘蛛等，其中中華溪蟹、幽靈蜘蛛被確認為新物種。最神秘的是在大石圍天坑底部發現有兩條巨莽爬行過的痕跡，寬約40厘米，按此推算，這兩條莽蛇之大，可想而知了。大石圍地下洞口寬約20米，高約40米，地下溶洞中，巨大的石筍、石柱、石瀑、石簾等千姿百態，晶瑩剔透，猶如一片巨大的寶藏，鋪滿晶瑩閃爍的寶石，令人驚嘆。洞內有兩條地下河，水流湍急，最神奇的是河水一熱一冷。在樂業縣“飛貓”探險隊的協助下，國家及廣西區科考組幾次進入大石圍天坑底部考察，目前考察了約6公里長度，至于地下河還有多長？地下河的源頭、出口在哪里？為什么河水一熱一冷？都還是個謎，尚待后人去探明。 站在大石圍天坑的觀景臺，俯瞰天坑底部，陰天的時候霧氣繚繞、時濃時淡、似夢如幻、恍如仙境，晴天的時候，地下原始森林郁郁蔥蔥、神秘莫測。遠眺前方峭壁，不知是自然的巧合，還是天意的顯靈，上面清晰地赫然顯現著一幅倒著的“中國地圖”，非常之逼真，令你不敢想象，就連海南島、臺灣島都非常清晰，整個“中國地圖”的總面積約9600平方米，堪稱“中國地圖”之最。